Современные бальные танцы делятся на стандартные или классические, латиноамериканские, джазовые танцы, танцы йе-йе, народные бальные танцы и свободные танцы. В каждый подраздел включены свои бальные танцы.
Среди стандартных танцев такие, как английский вальс, венский вальс (быстрый), квикстеп, слоу (медленный) фокс и танго.
Латиноамериканские танцы включают в свой список: пасодобль, квадратную румбу, самбу, мамбо, ча-ча-ча, босса-нову, «Тамурэ», румбу, болеро, кубинскую румбу.
Так называемые джазовые танцы — это буги-вуги, би-боп, рок-н-ролл, блюз, чарльстон, буги-рок, слоу блюз.
Танцы йе-йе: твист мэдисон, халли-галли.
В группу народных бальных танцев входят: леткис, сиртаки, казачок.
И, наконец, свободные танцы — это шейк, скейт.
Например, квикстеп — это танец английского происхождения, он сменил фокстрот 30-х годов. Само слово «фокстрот» обозначает в переводе «шаг лисицы», а «квикстеп» — «быстрый шаг». Если отойти от конкретного перевода, «фокстротом» называют танец, который подразумевают как медленный фокстрот.
Английский вальс — это медленный вальс. Его называют английским, потому что он родился в Англии. В начале XX века был известен как вальс-бостон. Танец лёгкий и очень красивый захватывает во время его исполнения и танцующих, и зрителей.
Танец «медленный фокстрот» требует длительной тренировки, так как он труден по исполнению и требует постоянного контроля за равновесием. Его основной ритм: медленно, медленно, быстро, быстро, медленно. Каждый медленный счёт равен двум долям быстрого счета, а каждый быстрый счёт — одной.
Пасодобль — напоминает движение тореодора на арене во время корриды — боя с быком. В танце девушка-партнёрша, как плащ в руках тореро, быстро и ритмично двигается в такт музыке, каждое движение танцоров исполняется на одну долю такта, а в вариациях — каждый шаг может делаться на половину или четверть доли такта, выполняя чётко шаги на месте, переступая с ноги на ногу, слегка отрывая пятки от пола — типично испанское движение.
В числе кубинских танцев квадратная румба, которая в медленном темпе называется болеро, а в быстром — гаурача, это танец, напоминающий румбу. Танец более быстрого темпа — мамбо, а также образованный от румбы и мамбо — простой и оригинальный танец — «ча-ча-ча».
Танец самба бразильского происхождения, а танец калипсо родился на Антильских островах, босса-нова произошла от бразильской самбы и исполняется как джазовая вариация твиста. Истинно фольклорный танец тамурэ возник на Полинезийских островах.
Джазовые танцы являются жанром джазового искусства и, естественно, связаны с его развитием. Рэгтайм и свинг характерны 20-м годам XX столетия, буги-вуги и рок передавали нервозность 40-х годов. Приход электрогитар в джазовые оркестры связан с появлением рок-н-ролла. Менялась и манера исполнения танцев, она становилась быстрее и разнообразнее. От буги-вуги возникли такие танцы, как биг-эпл, джер-ри. Маленькие джазовые эстрадные группы дали джазу новое звучание. Вибрирующие ритмы повлекли за собой появление таких ганцев, как твист, халли-галли.