В классическом варианте «танец дракона» является развернутым представлением, состоящим из нескольких отдельных постановочных частей. Оно открывается «Воззванием к дракону» («цин лун»), когда зрители хором просят дракона появиться, нередко сопровождая возгласы разрывами хлопушек и запусками петард. За ней следует «Выход дракона» («чу лун»), после чего проводится собственно «танец дракона». Во время танца исполняется серия стандартных движений: юаньцюй — «сворачивание в кольцо»; фаньгунь — «переворот в волнах», когда дракон как бы переворачивается с живота на спину, создавая при этом впечатление тела, плывущего в волнах; цзяочань — «сплетение», в котором туловище дракона изгибается крест-накрест; чуаньча — «вклинивание», разворот передней части туловища в сторону хвоста; цуань-яо — «стремительный подскок», когда туловище совершает резкий рывок вверх, словно дракон взлетает в небо. Известны различные позы: «дракон, несущийся среди облачного неба» («лун тэн юньтянь»), «разъяренный дракон, бьющий себя хвостом» («мэн лун шуай вэй»), «дракон, свернувшийся вокруг облачного столба» («лун пань юнь чжу»). Представление завершают «проводы дракона» («сун-лун»), когда он покидает сценическую площадку.
Имеется внушительное число региональных вариантов «Танца дракона», в которых употребляются специфические изображения. Гак, в южных районах Китая распространен обычай делать сценических драконов из сплетенной соломы или древесных веток — «травяной дракон» («цао-лун») — и дополнять их благовонными курительными палочками — «благовонно-травяной дракон» («сянцао-лун»). В провинции Гуандун во время празднования китайского Нового года принято исполнять «Танец с горящим драконом» («шаохо-лун-у»), о возникновении которого имеется отдельная легенда. В ней рассказывается об огнедышащем драконе, которого уничтожил отважный юноша при помощи магии. Но, получив в битве смертельную рану, он скончался, и местные жители создали в память о нем танец. Фигуру дракона изготовляют из бумаги и обкладывают ее хлопушками. В самом начале представления на сцену насыпают хлопушки, затем их поджигают, и пока они горят с оглушительным треском, исполнители должны 3 раза обежать вокруг сцены, прося «дракона» появиться. Когда тот исполняет их просьбу, поджигают и хлопушки на фигуре, и «дракон» оказывается охваченным пламенем. Это представление весьма опасно для самих исполнителен, так как они могут пострадать от огня. Однако считается, что чем сильнее они опалятся, тем большая в новом году их ждет удача.
В провинции Цзянсу используют «кольчатого дракона» («дуань-лун») — фигуру, сделанную из отдельных сегментов, соединенных кусками красного шелка (по 0,32 м), танец обычно исполняют девушки. Наибольшим конструктивным своеобразием отличается «скамеечный дракон» («баньдэн-лун»), каркасом которого действительно служит деревянная скамейка, обтянутая разноцветными шелковыми тканями или соломенным плетением. Во время танца 2 танцора держат скамейку за передние ножки, а один танцор — за задние ножки. Представления со «скамеечным драконом» наиболее типичны для местности Пуцзян провинции Чжэцзян. Так как «дракон» обычно получается небольшим, в представлении могут одновременно участвовать несколько таких персонажей. Однако есть и другие варианты «скамеечного дракона», в которых он сделан из нескольких десятков (до 80) скамеек, образующих общую конструкцию высотой до 2 метров, а в длину до 4 метров. Отдельно из бамбуковых веток сплетают драконье туловище, которое прикрепляют к скамейкам, соединенным деревянными палками. Часть танцоров держат ножки скамейки, другие держат палки. Кроме того, к скамейкам прикрепляют свечи, на которых изображены различные рисунки. Самой важной исполнительской частью такого танца является эпизод, во время которого зрители стараются скинуть с табуреток свечи, а танцоры уворачиваются, чтобы не допустить падения свечей. Считается, что того, кому удастся сбить свечу, ожидает большая удача.
